精油对大脑和情绪有影响吗？是如何作用的？
作为一名天然的精油和情绪健康教育者，我收到的一些最常见的问题是关于我们的情绪如何影响我们的健康，以及我们如何使用精油来减轻和释放储存的情绪创伤。理解我们的情绪是如何运作的，以及我们的大脑是如何处理这些情绪的。让我们深入探究我们的情绪、我们的嗅觉背后的科学，以及如何使用精油来改善情绪健康。
什么是情绪?
这个词有很多定义。这可能是因为在一个单一的定义上没有科学共识。情绪代表一种与思想和感觉相关的精神状态。它是一种有意识的体验，伴随着强烈的精神活动和高度的快乐或不快乐。情感常常与情绪、气质、过去的经历、个性、性情和动机交织在一起。
大脑的情感中心
边缘系统通常被称为“情感大脑”，位于大脑内部。大脑的这一部分负责情绪反应、激素功能、行为、动机、长期记忆和嗅觉。边缘系统内还有其他几个专门的区域，包括:
- 海马体:负责形成短期和长期记忆。
- 杏仁核:它能感知愤怒、恐惧和悲伤等情绪。它在控制攻击性方面起作用，也帮助储存事件和情绪的记忆。它还与性活动和性欲有关。
- 下丘脑:它控制着生殖、睡眠模式和体内平衡。
- 丘脑:它将感觉信息传递到大脑皮层。
除了与嗅觉紧密相连之外，你还可以看到为什么我们的情绪会影响我们生活中的许多其他事情。大脑中控制情绪的部分也在记忆、性欲、生殖、睡眠和整体内环境平衡中起作用。
精油如何影响情绪?
气味如何影响情绪的确切细节很难定义。但是让我们考虑一下当我们吸入香味时会发生什么。
当一种气味分子飘过空气进入你的鼻子时，它会落在你鼻子里叫做纤毛的细小毛发上。然后纤毛开始振动，产生电信号。信号传递到受体细胞，受体细胞开始打包气味信息，并向嗅球发出信号。气味信息甚至被进一步捆绑成数据包，通过锥体细胞传递到边缘系统。
在这里的边缘系统中，对气味的反应会导致情绪的转变。例如，我们都知道闻到某种东西会触发记忆，或者知道你不想和某个人约会，因为你无法忍受他或她的味道。尽管目前还不清楚这种情绪反应是如何形成的，但有一点非常清楚，那就是2018年一项名为“精油作为人类行为调节剂”的研究揭示了这一点。[3]此外，研究表明，由嗅觉唤起的记忆比简单地回忆没有相关嗅觉刺激的记忆更能激发情绪。
通过精油进行情感治疗
顾名思义，芳香疗法是一种使用芳香的疗法。更准确地说，芳香疗法是一种使用挥发性和芳香性植物化合物的植物医学分支。由于情绪和大脑嗅觉之间有着独特的直接关系，精油可以帮助“打开”储存的记忆和情绪。当你吸入精油时，分子会进入大脑的边缘系统，引起情绪反应，这就解释了为什么精油和情绪是相辅相成的。
对某种特定精油的厌恶可能不仅仅意味着个人偏好。它实际上可能激起一种不愉快的情绪反应。相反，能带来积极情绪的油可能更受欢迎。这是因为香味实际上会对你的脑电波产生影响，从而影响你的情绪。
引用文献：
- https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S1364661317300360
- https://www.semanticscholar.org/paper/The-Emotional-Brain%2C-Fear%2C-and-the-Amygdala-Ledoux/651694be9e5742fa9f49704390f1f42ea554d23c
- https://pdfs.semanticscholar.org/fcad/b39a1c6999db03bc45ebe64a8577d951dfd8.pdf
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/26338021