芳樟醇如何影响大脑

研究表明芳樟醇的行为效应可能在很大程度上是通过它如何影响大脑来调节的。一种方法是通过阻断主要兴奋性大脑化学物质谷氨酸的受体，谷氨酸可以解释芳樟醇在某些形式的癫痫中潜在的抗癫痫特性。这种萜烯还有能力增强其他镇静剂的效果，如戊巴比妥。

此外，芳樟醇可能是肌肉放松，并通过其他独特的机制有止痛作用。例如，芳樟醇降低了乙酰胆碱的信号强度，乙酰胆碱是一种大脑化学物质，是肌肉收缩和运动所必需的。芳樟醇可以通过降低脊髓中向大脑传递疼痛信号的细胞的兴奋性而产生类似麻醉剂的效果。

芳樟醇的一些止痛能力可以归因于其腺苷水平的升高，腺苷是一种抑制大脑的化学物质，明显被咖啡因阻断。总之，这些神经系统靶点有助于其镇静、减轻焦虑和缓解疼痛的好处。

这些效应为芳樟醇在疼痛治疗中的作用提供了基础支持。在一项研究中，接受胃束带手术的肥胖患者要么暴露在富含芳樟醇的薰衣草油蒸气中，要么暴露在无香味的对照组中。只有46% 的吸入薰衣草油的患者需要术后阿片类药物治疗，而对照组为82% 。此外，薰衣草组的吗啡需求几乎是对照组的一半，这表明芳樟醇可以减少手术后阿片类药物的疼痛治疗需求。