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精油的使用很广泛。事实上，它们可能已经成为你日常工作的一部分，而你甚至没有想到这一点。如果你曾经给生病的孩子（或你自己）擦过蒸汽，在洗澡时加入几滴洋甘菊精油以获得更放松的体验，或在枕头上喷洒薰衣草精油以帮助你晚上入睡，你就在利用精油的天然力量。但是，这些精油真的有什么好处和功效吗，或者它们只是一种浓郁香味的安慰剂？

精油的10大好处以及功效

事实上，研究表明，精油中的化合物可能提供健康益处，尽管通常需要更多的研究。以下是科学上的说法。

1. 感冒和鼻塞

桉树油通常是蒸汽擦剂的有效成分之一，它有助于缓解感冒症状，包括鼻塞。在沸水中加入几滴桉树油也是常见的做法，这样可以吸入蒸汽。但是它有效吗？显然是这样的--2010年发表在《儿科》杂志上的一项研究得出结论，与对照治疗相比，父母对蒸汽疗法在缓解孩子的上呼吸道感染症状方面的评价最为有利。据认为，这是因为肉桂烯（桉树中的一种化合物）起到了温和祛痰的作用，同时也减少了涉及呼吸道狭窄的肌肉痉挛。

2. 鼻窦炎

桉树再次成为这里的明星，2009年的一项小型研究显示，肉桂烯胶囊有助于缓解鼻窦炎的症状。但薄荷油也显示出一些前景。虽然传闻显示吸入薄荷油可以提供冷却效果，但一项实验室研究发现薄荷油可以对抗导致鼻窦充血的细菌。其他研究表明，茶树油、牛至油、薰衣草油和鼠尾草也可能提供好处。

3. 压力和焦虑

一些研究发现，包括甜橙在内的某些精油的气味在治疗焦虑方面可能有一席之地，与传统疗法并列。而2015年的一项临床试验，研究了含有12种精油的SOS压力卷剂的有效性，结论是绝大多数参与者在连续一个月每天使用三次该卷剂后，压力有所减轻。

4. 抑郁症

值得注意的是，精油不是治疗抑郁症的良药，但传闻和一些动物研究指出，精油可能有助于缓解抑郁症的一些症状，如缓解焦虑，它们也可能有助于促进放松。在2014年对小鼠的一项研究中，野生姜油被证明能有效抑制类似抑郁症的行为反应。而2013年的一项研究发现，等待手术的病人在吸入佛手柑油后的焦虑程度比对照组要低。

5. 肌肉酸痛

如果你曾经在运动后遭受过延迟发病的肌肉酸痛（DOMS），或者每天蜷缩在电脑前后肌肉酸痛，你可能要考虑求助于精油。2015年对芳香疗法中使用的精油的系统回顾表明，茶树油可能缓解肌肉炎症。

6. 皮肤问题

邦德博士说，研究表明，精油的局部应用可以有效治疗各种皮肤问题。他说："许多精油，特别是在[载体油]中稀释后，直接用于皮肤是安全和有效的。例如，意大利菊花精油涂抹在皮肤上，可以减少红斑，并保护皮肤免受阳光伤害。而玫瑰天竺葵精油具有抗炎、抗菌和抗真菌活性，并被证明对皮肤问题有帮助，如油性皮肤、湿疹和皮炎。

7. 减少炎症

虽然没有很多人类研究表明精油是否能有效地减少炎症，但一些实验室和动物研究表明，某些精油，包括牛至和百里香，迷迭香和香菜，可能具有抗炎的作用。

8. 伤口愈合

邦德博士说，某些精油，如薰衣草，已经在研究中被证明有助于伤口愈合。薰衣草精油通过增加胶原蛋白和皮肤再生所需的生长因子的生产，证明具有抗炎活性和伤口愈合的特性，" 他说。

9. 头痛

虽然需要更大规模的研究，但一些研究已经证明了精油在治疗头痛方面的功效。在一项针对41名患者的研究中，与安慰剂相比，10%的薄荷油乙醇溶液显著降低了头痛强度，研究人员得出结论，在太阳穴和前额局部使用薄荷油是一种耐受性好、成本效益高的常规疗法替代品。

而在2012年对47名患者的研究中，研究人员发现，在偏头痛发病时，吸入薰衣草油可能是一种有效和安全的治疗。

10. 睡眠

据传闻，如果你想轻松地进入瞌睡状态，薰衣草被认为是首选的精油。研究支持了这一点：对15项定量研究的系统回顾，包括11项临床试验，得出结论认为，精油（最受欢迎的是薰衣草）对那些有轻度睡眠障碍的人来说是一个很好的考虑。然而，它指出，需要进一步的研究，包括更大的样本和更强的方法，以建立在这些初步的发现之上。