蒙大拿州的黑脚部落使用狗来嗅出疾病和污染物
肯尼斯·库克在蒙大拿州西北部布莱克脚印第安人保留地家外的砾石车道上，用木槌和凿子敲入了猪的头骨。
库克计划使用猪的大脑进行大脑晒黑，土著人已经实践了数千年。
大脑在水中捣碎，然后加工成鹿和麋鹿的皮来制造皮革。库克说，大脑中的脂肪酸既能软化皮革，又能让皮革在熏制防水之前呈现美丽的白色。
“Brain 将为您提供最坚固、最持久的皮革。所以，这就是人们喜欢它的原因，”他说。
库克用他晒黑的皮革制作鼓、软皮鞋和部落服饰。通常，像库克这样的土著人会使用他们猎杀的动物的大脑来晒黑皮革。但是库克已经改用猪脑来晒黑，部分原因是慢性消耗性疾病，这种疾病折磨着鹿、麋鹿和驼鹿。
慢性消耗性疾病是由称为朊病毒的错误折叠蛋白质引起的，这种蛋白质会使受感染动物的大脑和身体功能恶化，直到它死亡——通常在感染后的几年内。自从 40 多年前在科罗拉多州和怀俄明州首次在野生动物中发现这种疾病以来，这种疾病已经在北美的畜群中传播。
据野生动物管理人员称，仅在黑脚保护区的一只白尾鹿身上发现了慢性消耗性疾病，但一旦出现，就不可能根除。Blackfeet 研究员兼非营利文化和教育组织Indigenous Vision的执行董事 Souta Calling Last 说，这种疾病已经迫使部落成员改变或放弃晒黑等传统习俗。
Calling Last 还担心慢性消耗性疾病的传播会阻止部落成员吃野味。一些家庭依赖鹿、麋鹿或驼鹿的肉，一年中可以捕猎几个月。
这就是狗进来的地方。Calling Last 获得了 75,000 美元的联邦拨款，用于开展一项为期一年的研究，训练狗嗅出慢性消耗性疾病和有毒废物，否则这些疾病可能会被狩猎野味和采集传统植物的人摄入。该项目旨在保护部落成员的健康，让他们知道在哪里发现了疾病以及在哪里发现了有毒废物，以保护进行传统做法的安全空间。
